Probablemente todos hemos comido en algún momento PISTACHOS.

No se si alguno habéis visto de dónde salen los pistachos, pero para mí fue toda una sorpresa descubrir cómo era el árbol y sobre todo cómo son los frutos cuando se recogen directamente.

No es que pensase que nacían en el supermercado ya metidos en bolsas, pero no se porqué nunca había sentido curiosidad por este fruto.

Además en mi cabeza siempre había pensado que solo los encontraría en países como Irán ó California y cuál ha sido mi sorpresa al descubrir que muy cerquita de León hay una plantación de árboles pistachero ( o también llamado alfóncigo)

Según me ha contado su dueña, para que den fruto se necesita que haya una mezcla de árboles machos con árboles hembra para una buena polinización.

Indagando un poco me he enterado de varias curiosidades :

• Durante los seis o siete primeros años no se obtienen frutos
• El suelo debe ser básico con un PH por encima de 7 y bien drenado.
• Deben plantarse en lugares altos y aireados
• Se recogen haciendo vibrar el árbol para que caigan sobre una especie de paraguas ( parecido a la recogida de olivas).
• Florece en abril o mayo y madura durante los meses de junio, julio y agosto ( no se si aquí en León van con el mismo calendario porque depende de las condiciones climáticas).
• Composición: 20% de proteínas vegetales, un 28% de hidratos de carbono y un 10% de fibra; y un 45% que son grasas de las cuales más de la mitad es monoinsaturado ácido oleico, muy beneficioso para el corazón.

BENEFICIOS PARA LA SALUD:

– SALUD CARDIOVASCULAR

Porque son ricos ricos en fitoesteroles y otras grasas saludables.

Evitan la oxidación del colesterol y su acumulación eliminandolo de la circulación.

Su consumo es ideal para reducir el llamado “colesterol malo” o LDL.

-ANTIOXIDANTES Y ANTIINFLAMATORIOS

Porque ayudan a reducir el riesgo de padecer enfermedades degenerativas como la diabetes o el cancer.

-AYUDAN A CUIDAR LA VISTA

Porque tienen luteína y caroteno que ayudan a proteger la vista

-FAVORECEN EL TRANSITO INTESTINAL

Porque son ricos en fibra y también puede utilizarse para el control del azúcar en sangre, ayudando a rebajar la carga glucémica de otros alimentos gracias a la gran cantidad de vitamina B6.

-ALTO PODER SACIANTE

Porque poseen proteínas vegetales e hidratos de carbono por lo que podrás saciar tu apetito sin necesidad de tomar una cantidad elevada de calorías.

-REBAJA EL ESTRÉS

Al tener gran cantidad de fósforo y hierro, los pistachos ayudan a reducir los niveles de estrés y nos mantienen con energía. Se trata de un alimento perfecto para conseguir evitar la ansiedad

Y para que podáis reconocer un árbol pistachero si os cruzáis con él y veis estos frutos colgados, aquí os dejamos unas fotos.

Sabed que debajo de esos frutos de color tan bonito, se esconden los pistachos con la forma que todos conocemos y que nadie adivinaría.

Pues ¡Eah!, ¡ A comer pistachos!

Esto está siendo como un mal sueño del que nos cuesta despertar.

Hemos saltado del invierno para caer directamente en un verano desconocido e incierto.
Cambiamos lo largo por lo corto, lo abrigado por lo ligero,  los cocidos por los gazpachos, es época de melón y sandía… y los huertos nos centran en tiempo y forma.

El nuestro nos grita que estamos en junio porque ya hay  BREVAS, ellas que aparecen entre junio y julio, para dar paso a los higos de agosto a octubre.

El árbol es uno de los más bonitos y curiosos que conozco, ese tronco retorcido con las hojas aterciopeladas que invitan siempre a ser dibujadas. y no sé porqué ( tendrán la culpa los libros en los que describen las higueras), siempre me transporta a los jardines de otra época.

Las brevas son algo más grandes aunque menos dulces, su color es morado, la carne puede ir del blanco al rosado intenso. Mientras que los higos son pequeños, muy dulces, de color verde por fuera y por dentro van del blanco al rosado suave.

Las brevas realmente son higos que no han llegado a madurar en otoño, conservándose en estado latente sobre la madera durante el invierno, alcanzando su madurez en la primavera siguiente.

De ahí el dicho «de higos a brevas», que se suele utilizar para decir que algo ocurre cada bastante tiempo.

Son de las frutas más ligeras y nutritivas, un 80% de su composición es agua, además aporta carbohidratos, vitaminas del grupo B, pro vitamina A, minerales como el potasio, el magnesio el calcio, fibra y sólo aportan unas 70 kcal. por cada 100 gramos y se considera una fruta que favorece la digestión.

Muy de moda ahora entre los adeptos a la «real food» , pasó de ser un manjar navideño a incorporarse de lleno en la alimentación diaria.

Nos hemos acordado de ellos, porque en nuestra finca de EL ALMENDRO DE MARIA, nuestras higueras ya apuntan y durante estos días es posible que  nuestros visitantes puedan degustarlos frescos.
Se pasan muy rápido y si os gustan en mermelada podréis disfrutar todo el año de ellos para acompañar al queso tanto fresco como curado o incluso utilizarla en salsas para las carnes a la parrilla.

Ingredientes para hacer una mermelada (aprox. 800 gramos de mermelada)

700 gramos de higos (pesados una vez pelados),

110 gramos de azúcar blanquilla,

110 gramos de azúcar moreno,

1 cucharada de zumo de limón,

70 ml. de agua,

½ vaina de vainilla

Pon los higos en una olla con el agua y los dos tipos de azúcar, añade el zumo de limón y la media vaina de vainilla.

Pon la olla al fuego y ve moviendo de vez en cuando. Cuando entre en hervor baja el fuego y deja cocer unos 20 minutos removiendo de vez en cuando. Si los higos no se han deshecho totalmente con el calor, tritura con la batidora de mano (retirando previamente la vainilla).
Cuando retires la mermelada del fuego estará bastante ligera todavía, no mostrará textura de mermelada, pero una vez que se haya enfriado completamente estará perfecta. No obstante, deja entibiar la mermelada de higos en la olla en la que la has elaborado, después pásala a los tarros con tapa hermética y procede a hacer la conserva o si la vas a gastar pronto, espera a que se enfríe, tápala y reserva en el frigorífico.

 

Y si estos días nos visitas, seguro que el abuelo Carlos estará cerca para invitarte a que los pruebes.

*(Fotos e información: la flor del calabacín, agroterra y wikipedia)

Su origen data de antes de la época de los romanos.

Sus paredes, de una altura baja, se conforman de piedra y el techo tiene una estructura cónica vegetal, formado normalmente por tallos de centeno y rematado en una cumbre o un pico (luego explicaremos con detenimiento su construcción).

En el Bierzo quedan cerca de 60 pallozas.

A pesar de que en la localidad de Piornedo en la provincia de Lugo hay pallozas en perfecto estado de conservación, vamos a centrarnos en las que quedan dentro de la comarca del Bierzo.

Tenemos 4 poblaciones destacadas en las que poder visitar pallozas:  Balboa, Campo del Agua, Balouta y Pereda de Ancares.

Balboa , donde podemos encontrarnos con 2 pallozas, de construcción reciente aunque típica, convertidas en cafetería y restaurante.

Campo del Agua, que en su momento contó con el conjunto de pallozas, hórreos y cabañas más extenso de Los Ancares, sufrió un incendio en el año 1989 que arrasó con la práctica totalidad de las mismas quedando solo alguna palloza y hórreo de construcción tradicional. Aunque es un lugar que merece la pena visitar por su belleza natural

Balouta, localidad de los Ancares leoneses, perteneciente al municipio de Candín, sigue siendo la población de León que más pallozas mantiene en pie.

Pereda de Ancares, también perteneciente al municipio de Candín  donde podemos visitar una de las pallozas mejor conservadas de todos los Ancares leoneses, la palloza del Señor Antonio que es visitable por dentro con previa cita.  Si quieres visitarla contacta con sus administradores en el 626 720 289 o dirígete al Centro de Turismo Rural del Valle de Ancares, en el centro mismo de la localidad

Si algunas siguen en pie y en buenas condiciones es por la determinación de personas de los municipios que se resisten a dejarlas en el olvido.

El mantenimiento de una palloza es muy costoso, así que hay que agradecer a ayuntamientos humildes como Candín, Peranzanes o Balboa su implicación en el cuidado y mantenimiento.

Ojalá las ayudas llegasen a lugares como estos para su conservación.

PEQUEÑA LECCIÓN DE INGENIERÍA Y ARQUITECTURA

(TEITO, VIGA-MADRE, TEIXEIRAS, TERCIAS, RIPIAS,COLMOS DE PAJA, CUMPIA MAYOR Y MENOR…)

La construcción de la palloza y su teito (la palabra teito o teitu designa cualquier cubierta de cualquier edificio hecha con material vegetales) bastante compleja, por esa razón es tan costoso su mantenimiento. La construcción comienza con la colocación de varios postes coronados con una muesca en forma de v invertida. Entre dos postes se colocará la viga-madre, usando esta muesca para encajarla. El número de pares de postes con su correspondiente viga-madre varía en función del diseño de la palloza.
Sobre las vigas-madre se colocan las teixeiras, dos lanzas de madera que se encajan una con otra en forma de Cruz de San Andrés. Sujetada por la teixeira va la cumpia mayor, que se une a la cumpia menor en un poste más alto denominado pie derecho. Con eso ya está formada la estructura principal de la palloza, pero aún falta la colocación de las tercias, que van desde las cumpias a los muros de la palloza para ser la base del teito. Perpendicular a ellas y para que la estructura sea más resistente van unas varas de madera más pequeñas, llamadas ripias. Sobre esta estructura ya se pueden colocar los colmos de paja, que es el auténtico techo destinado a proteger el habitáculo de las inclemencias del tiempo.

Antes de proceder al teitado, es importante proteger los muros de la construcción con unas lajas de pizarra. Esto evitará que la lluvia se abra paso dentro de la edificación para que no haya humedades. También se levanta un tabique de láminas de madera en el medio de la palloza, con el objetivo de crear dos estancias, una para los animales y otra para la familia.

Además de estas dos zonas hay un altillo de tablas colocadas entre vigas-madre. En él se puede hacer la curación de la matanza. El habitáculo para la familia cuenta con dos ambientes separados: una alcoba y una estancia en la que se encuentra la lareira, es decir, el fogón, pero que también cuenta con un forno. En esta estancia es donde se realizaba la mayor actividad del día, ya que cuenta con escaños alrededor de la lareira.

Merece la pena, y mucho, hacer un viaje para conocer estos parajes y la ruta de las pallozas.

Te parecerá estar viviendo en la aldea de Asterix y Obelix.

Información: (Info Bierzo)

¿Quién lo inventó ?, ¿Dónde se inventó ?, ¿Cuándo se inventó?.

Lo inventó Akbar el Grande ( conquistador de la India en el siglo XVI)  en La India en el 1570.

En aquella época los escenarios de los torneos solían ser parajes naturales cercanos a castillos y mansiones, sitios que en el Renacimiento se convirtieron en jardines espaciosos y elaborados con macizos aislados, setos, avenidas de arbustos o de árboles por donde a menudo se ejercitaban los caballeros o paseaban las damas.

En el centro de aquellos paraísos solía haber algún pabellón de caza o lugar escondido para encuentros amorosos. Llegar a él era una meta íntima y secreta. Pero no había un juego establecido todavía. Fue Akbar el Grande quien tuvo la ocurrencia de convertir aquello, los jardines que rodeaban su palacio, en una especie de tablero gigante.

No había fichas, eran las doncellas del imperio que se desplazaban de una casilla a otra a modo de pequeños tronos entre arbustos y matorrales de acuerdo con la puntuación sacada, siendo un número par de caballeros los que las movían montados a caballo.

Y tampoco había dados ni cubiletes: la suerte la echaba el emperador lanzando al aire veinticinco conchas de caurí (molusco que se usaba de moneda, véase foto), de las cuales solo contaban las que caían hacia arriba. De hecho la palabra que dio nombre al juego es el numeral indio pacisi= veinticinco.

Era un gran honor para las muchachas de la nobleza servir de piezas del real juego. La meta era llegar antes que nadie al centro del tablero: el trono de Akbar, en el centro del jardín.

El juego adquirió ribetes eróticos, y seguramente puedes deducir cuál sería la naturaleza del premio.

Para convertirlo en juego de salón o de mesa, confeccionaron un tablero que imitaba la disposición y geometría del jardín del palacio de Agra, una de las mansiones reales indias más hermosas, reproduciendo a escala sobre el tablero de madera los setos, arbustos, fuentes, vericuetos y parterres.

En vez de muchachas emplearon fichas de marfil, e introdujeron el dado para sustituir las conchas de caurí; también incluyeron el cubilete para poner en juego el albur o la suerte. Para estas modificaciones de las reglas del juego del parchís, se fijaron en un antecedente muy parecido: el juego de la oca, que ya era popular en el siglo XVII.

*(Información: CurioSfera)

Lo estábamos esperando y estos paseos cortos de una hora nos van a venir fenomenal para recargar la pila de la vitamina D.

Pero no debemos olvidarnos que llevamos mucho tiempo «hibernando» y que nuestra piel ahora quedará expuesta a una luz demasiado intensa.

Es muy importante protegerse adecuadamente para evitar quemaduras y prevenir el cancer de piel.

El sol nos da muchos beneficios pero sus RUV (rayos ultravioleta)  actúan con una energía que pueden dañar y alterar las células de la piel a largo plazo. Por eso es conveniente protegerse para quedarnos solo con los beneficios.

Las quemaduras (ardor, sensación de calor y picor), no solo se dan cuando estamos en bañador tirados al sol en la playa o la piscina. Las áreas más sensibles de nuestro cuerpo son cuero cabelludo, cara, orejas, cuello, espalda, pecho y el dorso del pie.

En estas primeras salidas podemos evitar lesiones de forma sencilla con unas recomendaciones básicas haciendo de que la exposición al sol sea segura .

1- Deberíamos evitar el sol del mediodía en las horas centrales entre las 12 y las 15, ya que los rayos del sol inciden más directamente. Por los horarios del estado de alarma a lo mejor no lo tenemos muy fácil pero debemos cuidarnos y en el peor de los casos buscar las zonas de sombra.

*Los niños menores de 2 años no deberían exponerse directamente al sol.

2- Usar crema solar con FPU (factor de protección ultravioleta) adecuado

Hay que aplicar la loción entre 20 y 30 minutos antes de la exposición al sol para asegurar que está siendo efectiva y especialmente durante estos primeros días debemos usar FPU altos (25,30,35,ó 50) y no olvidarnos que solo protegen durante un tiempo ( si sudamos haciendo deporte,o con el roce de la ropa, los tiempos se acortan).

¿Cómo calculamos ese tiempo?, multiplicando el tiempo de protección natural (entre 20 y 30 min. según piel) por el factor solar que usemos.

EJEMPLO: una piel muy clara ( protección natural de 10min.) con un protector solar de 15, estaría protegida 150 min., lo que no quiere decir que el factor 15 sea el adecuado para pieles muy claras pero es para que veais la diferencia entre nada y protector.

Por supuesto hay que usar suficiente cantidad de protector solar. Para visualizarlo  de manera muy casera, un adulto necesitaría 4 cucharadas de crema para proteger el cuerpo completo. Y a medida que nos vayan dejando más tiempo para salir, tal vez tendremos que llevarnos la crema en la mochila y volver a echarnos alguna que otra vez sobre las zonas más expuestas.

3- Para las personas muy sensibles al sol, se puede reforzar la protección desde el interior con antioxidantes adicionales que podéis encontrar en las farmacias y que seguro el farmacéutico os aconseja de los productos más adecuados, aunque habría que empezar a tomarlos unas semanas antes de la exposición para mayor efectividad.

4- La ropa es nuestra principal defensa, aunque su factor de protección contra los rayos UV depende  de factores como el color, el tipo de material, la densidad y grosor de las fibras... Así que ir vestido no es sinónimo de ir completamente protegido. Y tener en cuenta que la ropa mojada permite una mayor penetración de los RUV.

Las fibras sintéticas o semisintéticas y las telas brillantes que reflejan más RUV protegen más que las mates (tipo lino).

Los materiales más delgados tipo sedas y algodones, dejan pasar más los RUV que los más pesados tipo vaquero o pana.

Los colores influyen mucho, los oscuros como el negro y rojo absorben más RUV que el blanco o los colores pastel, bloqueando el paso de los mismos antes de que alcancen la piel. Entre más oscuro sea el color, mayor será la protección contra los RUV.

Por ejemplo, una simple camiseta de algodón blanca seca tiene un factor de protección 5 (mojada baja su protección a 3 ó 4);  mientras que un vaquero azul oscuro tiene un FPU de 1700, eso significa  que en la camiseta 1 de cada 5  RUV alcanzan la piel mientras que en el vaquero solo 1/1700.

Aunque también existe ropa especial con factor de protección incluido, si sabemos jugar y utilizar los tejidos y colores, conseguiremos una protección óptima.

5- No podemos olvidarnos de las gafas y los sombreros. Estos últimos junto con las gorras son la principal forma de protección de la cabeza, y para que sea efectiva, se recomienda que tengan como mínimo 7,5 cm de ala.

Las gafas, por favor,  que sean homologadas para que cumplan bien las directivas europeas aplicables (marca CE) y si son graduadas, en tu óptica te asesorarán de los cristales adecuados.

Deben cubrir los ojos, los párpados y la mayor parte de piel posible alrededor del ojo.

RESUMIENDO:

• CREMA PROTECTORA.
• SOMBREROS O VISERAS.
• GAFAS DE SOL.
• PRENDAS DE VESTIR ADECUADAS.

Y con todo esto, creo que podemos salir a disfrutar del sol y del aire puro.

¡CUIDENSE!

Por eso nuestras habitaciones en El Almendro están bautizadas con algunos de estos nombres que nos evocan a olores y sensaciones que nos han acompañado siempre.

Está claro que no nacen en los botes de los supermercados, que es donde las vemos habitualmente picaditas y en seco para usar convirtiendo platos insulsos en toda una fiesta. Por lo tanto, cómo son en el campo, cómo nos las encontramos y cómo podemos distinguirlas es un misterio para muchos.

Para los que nunca las habéis visto al natural, vamos a hacer un recorrido por las más comunes en nuestra zona y así la próxima vez que nos visitéis y os deis un paseito por nuestros montes, tal vez seréis capaces de encontrar más de una.

Albahaca:

Hay dos variedades, una de hoja ancha y otra de hoja muy pequeña. Es muy digestiva, es la base fundamental de la salsa pesto para acompañar ensaladas de patata o pasta y en pizzas añadiendo unas hojas frescas en el último momento. En casa, un plato de tomates de la huerta con mozzarella y unas hojas de albahaca aliñada con aceite de oliva, nos vuelve locos.

Hinojo:

A lo mejor no sabias que era hinojo, pero estoy segura que sus flores las has visto muchísimas veces.

Tiene propiedades diuréticas y digestivas y en cocina combina muy bien con el pescado.

Y en nuestra casa, mi madre la usa para cocer castañas, le dá un sabor peculiar anisado y evita los gases que estas producen.

Laurel:

Es un árbol, que además puede llegar a alcanzar gran tamaño. La primera vez que

lo supe, me llamó mucho la atención porque siempre pensé que era tipo arbusto.

Tiene propiedades antioxidantes y bactericidas y no hay caldo o fumet en el

que no se utilice.

Nosotros en casa lo usamos en todos los platos de legumbres, en las paellas (que ya sé que no es muy habitual para los puristas de estas) y en los escabeches, en los que por cierto, utilizamos también alguna otra hierba que ya os iremos diciendo.

Orégano y mejorana:

Aunque inicialmente la mejorana se consideró como una variedad de orégano, hay diferencias entre ellas y mucha gente las confunde.

El aroma de la mejorana es más alimonado, mientras que el orégano tiene un olor inconfundible. Las hojas son muy parecidas (de ahí la confusión para muchos), pero si nos fijamos la mejorana tiene las hojas muy redonditas mientras que en el orégano terminan en forma de punta. Y por último, la mejorana tiene *inflorescencias en forma de pequeñas mazorcas, que salen de las muchas ramificaciones que tienen los pequeños tallos.

El orégano es una de las hierbas más usadas en nuestra casa, es la reina de los adobos en la matanza y para cualquier tipo de carne.

La usamos mucho en salsas y como aliño a una simple ensalada de

tomate y nunca falta en la pizza.

Es una de las hierbas que recogemos en fresco pero que usamos

en seco. En nuestra casa la secamos boca abajo en ramilletes guardada

en un lugar fresco y seco.

Y en época de catarros, es un gran aliado de las infusiones

para combatir catarros e infecciones respiratorias.

Melisa:

A la vista se puede confundir con la menta, pero en cuanto cojáis una hoja y la frotéis un poco, desprende un inconfundible aroma a limón, su superficie está cubierta de pequeños pelillos formando hojas aterciopeladas, de color pálido, casi blanco. Más que para la cocina, es una hierba utilizada para tratar estados nerviosos por sus virtudes sedantes y para los problemas de digestión.

Las infusiones de melisa con una rodaja de limón son muy populares.

Menta:

De color verde más saturado, la superficie de las hojas es lisa y el tallo  recto

Aunque se usa como ingrediente en diversos platos, cocteles, caramelos y en postres combinando estupendamente con chocolate; por su frescor, forma parte de productos para la higiene bucal.

Refresca y descongestiona las vías respiratorias, regula la temperatura corporal , favorece el proceso digestivo evitando los vómitos y estimula el apetito.

Perejil:

Su utilización para sacarle todo el sabor debe ser en fresco, todo lo contrario al orégano. Casa fenomenal con el ajo en todos los majados, salsas y guisos.

Es rico en calcio, hierro, magnesio y vitaminas A y C y es un importante diurético y antipirético.

Aunque es una de las hierbas más reconocibles, hay quien la confunde con la hoja del apio cuando es pequeño. Os pongo la foto de las dos para que veáis la diferencia.

Romero:

Al igual que el orégano, es preferible usarlo en seco por su amargor en crudo y sabor muy fuerte.

Ideal para carnes asadas, cazas y cordero.

Está indicado para afecciones hepáticas y digestivas.

Una de las variedades de miel más aromáticas de nuestra zona es la miel de romero.

Por su abundancia durante el recorrido de esta le dá nombre a una de las rutas más cercanas a Ponferrada (La ruta de los romeros). Encontrarás información de ella en nuestro blog.

Tomillo:

Es el típico olor del monte, el que se te queda pegado a los pantalones cuando paseas.

El olor de la caza por ser la hierba preferida de los conejos. Por eso combina muy bien junto con el romero y el laurel en platos de monte, aves y carnes a la parrilla.

Nosotros la usamos para hacer pollo escabechado ( que nos encanta para las ensaladas), receta que os pondremos en otro post para que podáis experimentar con esta hierba, a ver si os gusta.

Y como cualidad curativa, se recomienda para infecciones respiratorias calmando la tos.

Seguro que hay muchísimas más, pero estas en concreto las encontraréis fácilmente  en cualquier huerto berciano y en los paseos que os podréis dar cuando vengais a visitarnos a El Almendro de Maria.

Os invitamos a que compartáis con nosotros cuáles son las hierbas que más utilizais y su uso.

Si tienes suerte de vivir cerca del campo, a lo mejor ya os habéis encontrado alguna estos días paseando.

Y si haceis algo rico, rico, esperamos alguna receta.

*Inflorescencia: Dícese del conjunto de flores que, agrupadas de diferentes maneras, van a dar origen a los frutos y a las semillas de las plantas. Tenemos un post dedicado a ellas en la categoría de curiosidades, por si queréis leer algo más sobre ellas.